"La concurrence était si forte que ma victoire a été une surprise totale ", a déclaré le meilleur conducteur de camion d'Europe, Peter Jacobs (32 ans), habituellement chauffeur pour Alders Bulk Logistics. L'émotion est évidente : " La finale nationale a été assez difficile, mais nous devions vraiment nous surpasser ici. Les essais avec les camions et les remorques ont été extrêmement difficiles et les tests écrits que nous avons dû passer dans le domaine de la technologie, de la législation et de la réglementation ont été très difficiles. Certains disent que c’est un travail facile. Mais c'est loin d'être la réalité. C'est pourquoi je tiens à dédier ce prix à tous mes collègues très professionnels qui prennent la route tous les jours !"

‘Le meilleur de l’Europe et au-delà’
La compétition du DAF Driver Challenge a débuté avec des épreuves nationales dans 30 pays au printemps dernier avec plus de 1 000 participants, menant à la finale internationale le week-end dernier et pour laquelle seuls les 18 meilleurs conducteurs de camions ont obtenu une qualification. Un jury de six personnes a suivi attentivement les performances des concurrents, avec l'appui d'un groupe d'auditeurs de l'organisme européen d'inspection automobile Dekra. DAF était à la recherche du meilleur conducteur, donc la participation au DAF Driver Challenge était ouverte à tous, quelle que soit la marque du camion normalement conduit. 

‘Les conducteurs sont des artisans de talent.’

Harry Wolters, président de DAF Trucks et président du jury, a déclaré : "Cette finale a confirmé une fois de plus qu'un excellent conducteur de camion a besoin d'un excellent ensemble de compétences. Il faut beaucoup de connaissances, d'expérience et de compétences pour pousser au maximum les performances d'un camion. Nous croyons vraiment que les conducteurs méritent d'être sur le podium et d'être célébrés pour les défis qu'ils doivent relever jour après jour. Avec le défi international du DAF Driver Challenge, nous leur donnons l'occasion de mettre en valeur leurs compétences et leurs connaissances. Le jury a été impressionné par le dévouement et le sang-froid des candidats qui ont su démontrer leur talent, même sous la pression extrême de la finale."

‘Ce sont les grands conducteurs qui font les excellents camions’

Richard Zink, Directeur du marketing et des ventes et membre du Conseil d'administration de DAF Trucks explique : "Depuis des décennies, nous construisons des camions qui offrent un confort de conduite inégalé sur le marché et qui sont dotés d'un large éventail de technologies conçues pour aider les conducteurs tous les jours. Cependant, c'est le conducteur qui libère le véritable potentiel d'un véhicule. C'était impressionnant de voir les meilleurs conducteurs démontrer leurs compétences de conduite exceptionnelles au volant de nos véhicules à la pointe de l'industrie."

Le jury
Le jury était compose de 6 membres :

• Sabine Schmitz (Pilote allemande BMW et Porsche, Top Gear)
• Ellen Lohr (Pilote allemande NASCAR, DTM et Dakar)
• Michael Bleekemolen (Former Dutch F1-pilot, competing in the NASCAR)
• Harry Wolters (President DAF Trucks, Président du Jury)
• Renaud Dehillotte (Directeur Marketing DAF Trucks)
• Matthias Stenau (Vice President Global Accounts DEKRA)